۵۰۰۰ سال پیش، مصری‌ها الیاف گیاهی به نام پاپیروس را، که شبیه علف بود و کنار رود نیل می‌رویید، کنار یکدیگر می‌چسباندند و با آن نوعی ورقه درست می‌کردند که مانند کاغذهای امروزی، برای نوشتن کاربرد داشت.
اما کاغذی که ما می‌شناسیم، حدود ۲۰۰۰ سال پیش و در چین اختراع شده است. به‌طور معمول، کاغذ را از چوب تنه درختان تهیه می‌کنند. اما به خاطر حفظ جنگل‌ها و پیشگیری از آلودگی بیشتر زمین، امروزه استفاده از ترکیبات سلولزی گیاهان دیگر، روزنامه‌های باطله و کاغذهای دور ریز در تولید کاغذ رواج دارد، کیفیت برخی کاغذهای بازیافتی کاملاً مشابه کاغذهای دیگر است.
چاپ اختراع کیست؟
قدیمی‌ترین شیوه چاپ برجسته در قرن نهم میلادی در چین اختراع شد. در آن زمان، به جای کلیشه چاپ از یک بلوک چوبی استفاده می‌کردند. نشانه‌های نوشتاری به صورت وارونه روی بلوک کنده می‌شد. سپس بلوک را به مرکب آغشته می‌کردند و روی کاغذ می‌فشردند.
در سال ۱۰۰۰ تا ۱۲۰۰ میلادی نیز استفاده از حروف چوبی، گلی یا فلزی برای چاپ، در چین ابداع شد.
اروپا در قرن ۱۵ میلادی و با اختراع ماشین چاپ گوتنبرگ، با این صنعت آشنا شد.
